минерал, водный фосфат алюминия и меди, CuAl6(PO4)4(OH)8?4H2O. Название происходит от персидского "пируз" - победитель, победа (в странах Ближнего Востока бирюза считалась амулетом воинов). Цвет небесно-голубой или зеленовато-голубой. Минерал непрозрачен. Твердость 5-6, плотность 2,6-2,8. Показатели преломления 1,61 и 1,65. Кристаллизуется в триклинной сингонии. Образует скрытокристаллические, часто почковидные агрегаты, желваки, прожилковые выделения. Происхождение бирюзы связывают с низкотемпературными гидротермальными или поверхностными растворами. Этот ювелирный камень весьма популярен и довольно высоко ценится. Из бирюзы обычно изготавливают бусины, которые хорошо сочетаются по колориту с рубинами, сапфирами и изумрудами. Лучшая бирюза добывается в Иране, Египте, Центральной Азии и Китае (Тибет). В США в штатах Невада, Нью-Мексико и Калифорния местные индейцы добывают и обрабатывают зеленовато-голубую бирюзу.

минерал, химический состав CuAl₆[PO₄]₄(OH)₈•4H₂O. Кристаллизуется в триклинной системе. Обычно образует сплошные скрыто-кристаллические массы, почковидные агрегаты, корочки, прожилки и др. Твердость по минералогической шкале 5-6; плотность 2600-2800 кг/м³. Блеск матовый, восковой. Отличается красивым небесно-голубым или зеленовато-голубым цветом. Образование Б. связано с выветриванием полевошпатовых пород, богатых Al₂O₃ и фосфатами (апатитом, фосфоритом и др.), под действием поверхностных вод, содержащих ионы меди. Иногда Б. образуется путём замещения частей скелета ископаемых животных (т. н. одонтолит). Благодаря красивому цвету (особенно в отполированном виде) широко используется в художественных и ювелирных изделиях в качестве полудрагоценного камня. Наиболее крупное месторождение Б. - Нишапурское в Иране. В СССР Б. обнаружена в Средней Азии и Казахстане.

Г. П. Барсанов.